Titaniškomis pastangomis „Riteriai“ išsaugojo vietą A lygoje

Pereinamosiose atsakomosiose rungtynėse dėl teisės 2026 metais žaisti A lygoje „Riteriai“ 2:1 nugalėjo Klaipėdos „Neptūną“ bei išsaugojo vietą stipriausiame šalies divizione ir kitiems metams. Po įvartį nugalėtojams pelnė Vukašinas Bulatovičius ir Jonas Usavičius.

Medos Kalibataitės foto 

Lyginant su rungtynėmis Klaipėdoje, „Riterių“ vyriausiasis treneris Gintautas Vaičiūnas atliko tik vieną keitimą, nors dar dvikovos rytą atrodė, kad tų keitimų gali būti ir daugiau. Praėjusį šeštadienį vykusių rungtynių pirmajame kėlinyje traumą patyręs Leifas Estevezas šią savaitę praleido Vokietijoje. Ten jis išvyko tam, kad gydytojai spėtų atstatyti atsakomosioms rungtynėms. Atstatė.

Dar vienas žaidėjas, dėl kurio visą savaitę kabėjo klaustukas – Deimantas Rimpa. Saugas visą savaitę kentėjo dėl skausmų, o rungtynių rytą dar nebuvo aišku, ar jis galės padėti komandai.

Marko Karamarko, Arvydas Novikovas taip pat nebuvo pasiruošę šimtu procentų, tačiau į aikštę žengė tik dėl rungtynių svarbos. Vienintelis svarbus žaidėjas, kurio gerų norų neužteko žengti į aikštę – Charles Acolatse. Nors jis ir buvo registruotas dvikovai, tačiau dar prieš rungtynes buvo aišku, kad jis nežais.

Pačioje dvikovos pradžioje, aukštai spausdami „Riterius“, „Neptūnas“ pabandė nustebinti. Vilniečių toks varžovų manevras pernelyg nenustebino ir jie po truputį iniciatyvą perėmė į savo rankas. Netrukus krito ir pirmasis įvartis, kai po Armando Šveistrio perdavimo laisvas likęs V. Bulatovičius galva pasiuntė kamuolį į tinklą.

Po įmušto įvarčio „Riteriai“ atsitraukė giliau, tuo suteikdami „Neptūnui“ daugiau galimybių žaisti su kamuoliu. Reikia pripažinti, kad klaipėdiečiai nepasimetė ir tą darė pakankamai gerai. Tuo labiau, kad po vieno perdavimo į baudos aikštelę Darius Zubauskas smūgiu galva rezultatą išlygino.

Prie pirmojo kėlinio pagrindinio laiko dvikovos arbitrai pridėjo mažiausiai keturias minutes. Laikrodžiui skaičiuojant ketvirtąją minutę, po „Riterių“ klaidos Nikita Bondarevas pabėgo visiškai vienas prieš Antonio Tutą. Vartininkas laimėjo vieną svarbiausių šios serijos dvikovų, o rezultatas liko 1:1.

Antrojo kėlinio pradžia pernelyg nesiskyrė nuo pirmojo kėlinio, o tuomet į aikštę žengė Arvydas Novikovas. Triskart geriausiu šalies futbolininku rinktas veteranas pasiėmė žaidimą ant savęs, o „Riteriai“ pradėjo geriausią atkarpą per abejas serijos rungtynes. A. Novikovas buvo tas žaidėjas, kuris pradėjo ataką, pasibaigusią pavojingu L. Estevezo smūgiu ir pirmo prie kamuolio prišokusio J. Usavičiaus įvarčiu.

Iki susitikimo pabaigos dar buvo likęs maždaug pusvalandis. „Riteriai“ sugebėjo išlaikyti iniciatyvą, kurė perspektyvias atakas, tačiau labai pavojingų progų nebesukūrė. Dar svarbiau, kad jokio pavojaus neleido sukurti ir prie savųjų vartų.

„Tas beprotiškas sezonas baigtas“, - po finalinio švilpuko kalbą savo auklėtiniams pradėjo vyriausiasis treneris G. Vaičiūnas.