Antrasis ratas – nuo „Panevėžio“ iki „Kauno Žalgirio“

Kai per pirmąjį ratą „Riteriai“ surinko 17 taškų, buvo ieškoma būdų, kaip antrajame rate tą skaičių dar labiau padidinti. Deja, komandą pradėjo šienauti traumos ir antrajame rate iškovotų taškų skaičius siekia vos 12. Šiame tekste pabandysime prisiminti visą antrąjį ratą. Išvykoje „Kauno Žalgirį“ nugalėję ir nuotaiką po pirmojo rato maksimaliai pasikėlę „Riteriai“ ruošėsi nesustoti. Ir visiškai nesvarbu, kad tvarkaraštis kitu varžovu numatė tuometinį lyderį „Panevėžį“. Valdo Urbono komanda per visą pirmąjį ratą labai gerai demonstravo, ką gali disciplinuota komanda, tačiau „Riteriai“ turėjo savųjų kozirių. Bent jau taip atrodė prieš rungtynių pradžią. Deja, pačios rungtynės parodė, kad sostinės ekipa neturėjo jokių šansų ir visiškai pelnytai pralaimėjo 0:3. Komandos neišgelbėjo ir pirmąkart po traumos šiame sezone pasirodęs Dominykas Barauskas. Skaudi nesėkmė Panevėžyje tuometinį vyriausiąjį trenerį Gleną Stahlį privertė, iš esmės, pakeisti sudėtį. Būsimoje dvikovoje prieš „Džiugą“ aikštėje nuo pirmųjų minučių į aikštę žengė net penki žaidėjai. Tuomet „Riteriai“ po trejų rungtynių išvykoje sugrįžo į sostinės LFF stadioną ir D. Barausko, Dmytro Bilonogo bei Gyčio Paulausko įvarčiais įtvirtino užtikrintą pergalę. Ši pergalė „Riteriams“ ir toliau garantavo ketvirtą poziciją lentelėje. Dar po trijų dienų laukė išvyka į Marijampolę pas buvusį trenerį Miguelį Moreirą. Tuomet dar niekas neįsivaizdavo, kad šios rungtynės bus paskutinės G. Stahliui. Rungtynės, kuriose „Riteriai“ atsilikinėjo, tačiau po Artūro Dolžnikovo įvarčio rezultatą išlygino. Komandos vairą perėmė Vaidas Sabaliauskas, o jo auklėtiniai neprilygo „Žalgiriui“. Tose rungtynėse vienintelį įvartį žalgiriečiai įmušė po kampinio, o „Riteriai“ kontrargumentų neturėjo nei vieno. Prie komandos vairo stojo Pablo Villaras, kurio debiutas įvyko dvikovoje su „Jonava“. Greitas įvartis garantavo pakankamai sudėtingą pergalę. „Rungtynės pasimiršta – lieka tik rezultatas“ – tokia logika po iškovotų trijų taškų vadovavosi „Riteriai“. Po šios pergalės „Optibet A lygoje“ buvo paskelbta pertrauka. Dauguma komandos žaidėjų gavo poilsio, o A. Dolžnikovas ir D. Barauskas išvyko į Lietuvos rinktinės stovyklą. Artūras sugrįžo įpusėjus stovyklai, Dominykas – persikėlė į Lenkiją ir tuo pačiu etapą „Riteriuose“ baigė. Deja, etapas baigėsi ir dar vienam „Riterių“ senbuviui Justinui Marazui. Ketverius su puse metų komandai atstovavęs saugas dėl nuolatinių traumų karjeros etapą baigė. Po rinktinių pertraukos laukė trejų rungtynių maratonas su „Šiauliais“, „Banga“ ir „Hegelmann“. Ypač nenusisekė pirmoji dvikova, kurios metu ne tik buvo prarasti taškai, bet ir žaidėjai. Lyderiui Felipei Brisolai ta trauma reiškė sezono pabaigą, Olaidei Badmusui – papildomą poilsio mėnesį. Visiškai kitoks vaizdas buvo rungtynėse Gargžduose, kur vien per antrąjį kėlinį „Riteriai“ padovanojo sau keturis įvarčius bei iškovojo vieną įtikinamiausių pergalių per visą šį sezoną. Sugrįžimas į sostinę džiaugsmo neatnešė. Maratonas buvo užbaigtas beviltišku pralaimėjimu prieš „Hegelmann“ ir dar po savaitės iškovotu tašku prieš „Kauno Žalgirį“. Antrasis ratas baigtas. „Riteriai“ turnyro lentelėje išsaugojo ketvirtąją vietą ir tuo pačiu pradeda paiešką žaidėjų, kurie toliau leistų kovoti dėl vietos Europoje. Antroji sezono pusė startuos jau šį sekmadienį rungtynėmis Telšiuose prieš „Džiugą“.