Per plauką nuo kirčio čempionams

2026 metų TOPLYGOS sezono starte sostinės „Riteriai“ 1:2 nusileido čempiono titulą ginantiems „Kauno Žalgirio“ futbolininkams, nepaisant to, kad iki 85 minutės dar buvo priekyje. Pirmąjį „Riterių“ sezono įvartį pelnė Meinardas Mikulėnas.

Sauliaus Čirbos nuotrauka

„Riterių“ treneriai turėjo vargo ieškodami starto sudėties – kelių naujokų nespėta užregistruoti, keli žaidėjai prieš rungtynes susirgo arba Artiomo Baftalovskio, kuris buvo įtrauktas į starto sudėtį, atveju, padėti komandai negalėjo dėl apšilimo metu patirtos traumos. Buvo atliktas, vadinamasis, nulinis keitimas, o į aikštę žengė Arvydas Novikovas.

Nepaisant prieš sezoną daugelio ekspertų išsakytų niūrių prognozių, „Riteriai“ rungtynes pradėjo itin veržliai. Sužaidus vos 49 sekundes, pirmą pavojingą smūgį atliko M. Mikulėnas, kuris dar po penkių minučių išvedė vilniečius į priekį.

Įvarčio situaciją pradėjo savo aikštės pusėje kamuolį perėmęs ir gražiu perdavimu A. Novikovui atakos kryptį pakeitęs Andrius Kaulinis. A. Novikovas suklaidino varžovą ir pratęsė ataką su į baudos aikštelę kirtusiu Simu Civilka. Pastarasis pamatė laisvą baudos aikštelėje atsidūrusį M.Mikulėną, kuris nesudvejojo ir vienu lietimu pasiuntė kamuolį į tinklą.

Po aštuonių minučių vilniečiai sukūrė dar vieną potencialiai pavojingą situaciją, kai tas pats A. Novikovas išradingu perdavimu atakos smaigalyje surado Joną Usavičių. Pastarajam nepavykus įgyti persvaros vienas prieš vieną, pavojus buvo neutralizuotas.

Laikui bėgant, kauniečių žaidybinė persvara augo. „Riteriai“ ieškojo galimybių kontratakose, tačiau didelio pavojaus per pusvalandį sukurti nebepavyko. „Kauno Žalgiris“, savo ruožtu, sykį pasiuntė kamuolį į Simonės Moschino ginamus vartus, tačiau arbitrai užfiksavo nuošalę.

Iškart po pertraukos Kauno komandoje atliktas keitimas. Į aikštę buvo mestas Leo Ribeiro, kuris dvikovos pabaigoje buvo viena svarbiausių figūrų kauniečių gretose.

Savo ruožtu, „Riteriai“ ir toliau ieškojo savųjų progų. Nesužaidus nė dviejų minučių, A. Kaulinio, A. Novikovo ir M. Mikulėno ataka baigėsi dar vienu galingu ir, svarbiausia, tiksliu pastarojo smūgiu į vartus. Deja, dėl nuošalės įvartis įskaitytas nebuvo.

Dar po minutės iš pavojingos zonos smūgiavo Gratas Sirgėdas, tačiau savo vietoje buvęs „Riterių“ vartininkas S. Moschinas su smūgiu užtikrintai susitvarkė. Tas pats G. Sirgėdas kėlė pavojų ir po kampinio beveik įpusėjus kėliniui. S. Moschinas ir vėl buvo savo vietoje.

74 minutę „Riterių“ komandoje atlikti pirmieji keitimai. Savo pasirodymus baigė Marko Karamarko ir A. Novikovas. Juos pakeitė Matas Latvys ir po sunkios traumos pirmąsias oficilias rungtynes sužaidęs Ernestas Zdanovič.

Šių rungtynių lūžis įvyko 80 minutę, kai už antrą geltoną kortelę iš aikštės buvo pašalintas J.Usavičius. Tuomet kauniečiai visiškai įsitaisė „Riterių“ aikštės pusėje ir, deja, rungtynių pabaiga priklausė čempionams.

Nors Davio Ikaunieko labai pavojingą smūgį S. Moschinas atrėmė, tačiau 85 minutę ir jis buvo bejėgis po Antono Tolordavos smūgio galva. Per pridėtą laiką po kampinio D. Ikaunieks itin sudėtingu smūgiu galva pelnė „Kauno Žalgiriui“ pergalingą įvartį.

Deja.

„Riterių“ sudėtis: S.Moschin, M.Karamarko (74 min. M.Latvys), E.Vaitkūnas, V.Bulatovič, A.Kaulinis (90 min. P.Harapko), S.Civilka, A.Šveistrys, D.Rimpa, J.Usavičius, A.Baftalovskij (0 min. A.Novikovas, 74 min. E.Zdanovič), M.Mikulėnas (88 min. D.Lipinskas).